游戏行业肩负着孵化游戏引擎的历史跟责任。
自从游戏行业进入了手游时代,开发周期不断压缩,游戏类型层出不穷,更不用说制作自研引擎背后所要花费的巨大资源,传统端游生产中为单个或系列产品打造自研引擎的模式逐渐被淘汰。而通用游戏引擎正在成为多数厂商们的选择。
竞核曾在《自研游戏引擎大拷问:造不如买,买不如租?》一文中表示:“打造数字基建,甚至是未来进入元宇宙,都会进一步去做高端图形引擎这件事。它只能诞生于游戏行业。如果国内游戏行业没有孵化出这个东西,那么我们只能依靠国外图形引擎。夸张一点说,这会重蹈安卓系统跟芯片的覆辙。”
纵观国内商业游戏引擎领域,并非没有能和国外图形引擎掰一掰手腕的存在。成立于2010年的Cocos在全球范围有150万注册开发者,遍布全球超过203个国家和地区,所覆盖的终端设备超过16亿。
就在本周,Cocos宣布完成5000万美元B轮融资的消息在业界迅速传开。一时间,国产游戏引擎与自主技术的话题再次成为热议。
进入元宇宙时代,图形引擎的重要性不言而喻,作为与Unreal、Unity并列的全球三大跨平台游戏引擎之一,Cocos引擎在中国移动游戏市场份额占比40%,全球移动游戏市场份额占比30%。可以说在通用图形引擎领域,Cocos是国产化科技创新的坚实力量。
此次竞核在采访到了Cocos董事长陈昊芝,与他聊了聊在面对新一轮科技浪潮时,Cocos的进取与坚持。
始于游戏
从2010年诞生起,Cocos就逐渐站上了移动游戏市场的峰潮浪尖,基于Cocos 2d-x开发的游戏数不胜数,可谓是2D游戏的“半壁江山”。
随着设备性能与游戏技术的不断发展,手游3D化也成为不可逆转的浪潮。
2021年初,Cocos将此前2D和3D两套产品进行合并推出了Cocos Creator 3.0,并在一年内进行了五次大更新,不断推进引擎的开发技术与一体化建设。
于去年8月发布的「赛博朋克」风格的渲染效果Demo和今年发布「Lake」渲染Demo更是让Cocos狠狠地秀了一把肌肉,扭转了大众对于Cocos的刻板印象。
一系列动作与成果恰恰说明了Cocos正在坚定地向着高端图形引擎的目标发起冲击。
陈昊芝表示,当前游戏行业与下一代互联网的发展趋势,都是在向3D化、实时化演进的。特别是元宇宙的构建,空间化的场景搭建将成为常态,这些都是要基于图形引擎工具打造的。
无论将来这些场景内容是运行在哪个终端上,或许是手机、或许是电视、还有XR/VR、云端等等,都需要引擎作为基座,整合各种能力,给开发者提供一站式解决方案。
Cocos也一直致力于覆盖更多的场景,让开发者能接触到更多的渠道、更多的用户,从而催生新的场景需求,为开发者带来更多收入,构建起商业引擎的良好生态。
不止于游戏
数字化内容生产正在拓展到不同的行业,商业引擎的服务场景也不止于游戏。它已经延伸向数字人、数字场景、XR、智慧座舱、工业生产、虚拟培训及仿真等多个领域。
当前我们已经能看到商业引擎在影视动画领域中的应用,比如《狮子王》和《曼达洛人》等。引入游戏引擎不仅有助于降低成本预算,同时也给摄影工作和协同创作带来了极大灵活性。
比起元宇宙、Web3.0等概念的火爆,Cocos更早下沉到了实际应用层深耕细分领域,如智能座舱、在线教育、数字人、XR、家居设计等。
在当今智能化的浪潮下,只要有屏幕,就会产生交互,那其中必然少不了引擎。聚焦到实际应用上,智能汽车率先走在了数字化浪潮的前列。
智能汽车不仅是在过去燃油车的基础上增加了更多功能,它还给予了用户更多预期。屏幕除了提供导航功能,还有娱乐、影音以及不断发展中的交互体验,这些已经成为了当下智能汽车的标配。
而汽车行业中一直在努力实现的自动驾驶,它实际上提出了一个核心需求:通过3D的高清地图来向驾驶者展示实时路况,并且在HUD或者中央大屏上实现AR显示。
目前智能汽车采用的大多是等同于手机SoC的芯片,要在汽车上实现导航、娱乐等多个功能的并线运行,也就对引擎的渲染能力和负载提出了更高要求。
Cocos的优势正在于此。早在移动游戏刚刚起步之时,Cocos就以轻量化、小包体、低负载的优势俘获了众多厂商的青睐。到了汽车领域,Cocos同样可以实现低功耗、低占用的流畅运行体验。
除了智能座舱,Cocos在教育领域中也颇有建树。Cocos推出的Cocos ICE课件编辑器,具有强大的兼容性与可定制化特性,且无需编码,可快速上手。在该领域中Cocos已经占据中国市场超过90%的份额。
教育在中国依然是数千亿规模的行业,Cocos 正陪伴着教育从业者与教育企业共同度过转型与探索期。陈昊芝表示,持续的院校合作、培训合作、教材和师资输出是引擎生态搭建的基础工作,Cocos 会持续投入与参与。
重技术研发,坚持独立自主
入局教育行业不仅能为实体经济输送有生力量,也为更多高精尖领域(比如图形学、芯片制造等人才密集型产业)培养人才提供了更多高效、便捷的途径。
在谈及与华为的合作时,陈昊芝透露了Cocos的一大愿景就是助力国内数字科技创新的技术发展。
去年6月,Cocos 宣布与华为海思麒麟 GPU 团队合作,双方强强联手用“芯片+引擎”的跨界合作模式谋求进一步发展。使用Cocos引擎开发的内容,能在海思的SoC上实现更高的渲染效率与更低的能耗。
不仅如此,Cocos Creator从3.2版本起开始正式支持HarmonyOS,成为全球首个支持华为HarmonyOS的游戏引擎,助力开发者产出具备多设备协同能力的应用。
通过跟华为展开深度合作,有望给Cocos的开发者带来更多用户与更大的平台。归根结底,这也契合Cocos 长远发展生态与内容的诉求。
客观来看,相较于国外对手,国内厂商在技术上还是有所欠缺。可展望未来5-10年,在手机、智能汽车、XR等智能终端上,都有可能产生操作系统、算法以及引擎层的解决方案。
陈昊芝表示,一旦到了中国厂商需要进行全球市场拓展的时候,我们可以在整个生态中有更成熟的技术。
从长远来看,国家对技术产业、知识产权保护、产业一体化、数字化场景构建都给予了肯定和支持。Cocos对行业和市场的整体发展趋势也充满了信心。
结语:
在采访的尾声,陈昊芝也抒发了对于未来趋势的展望。现在元宇宙的相关概念有些被过度炒作了,但从互联网10年迭代的长远视角来看,这些趋势都是有迹可循的。
可能这一次的技术迭代过程会比较漫长、比较痛苦,许多厂商也会感到迷茫、短期内看不到希望,但像是图形技术的实时化、3D化、空间化确确实实在发生。
量变引起质变,在这一轮的科技浪潮中,厂商们要沉下心来做技术积累,向多个领域不断渗透,对未来的发展也应该抱有更强的信心。
就像Cocos一直在坚持引擎技术自主化,这绝不是一段平坦的征途,但在曲折中求发展、在挫折中做进取,不正是走向成功的必经之路吗?