斗鱼出事了。
日前,据多方消息称,斗鱼CEO陈少杰被带走查,失联约3周。今日,有媒体发文表示,就相关内容已向斗鱼方面求证,证实了陈少杰失联的消息。竞核也从斗鱼内部人士了解到,该情况属实。
这可谓一石激起千层浪,一时间陈少杰、斗鱼被推向了舆论风暴中心。
PC时代的直播王者
为什么行业和用户会如此关注前述事件?
或许是因为,斗鱼开启了中国游戏直播时代的大幕,又或者是它承载了太多水友们的回忆,。
2014年,陈少杰将“生放送”频道从A站独立出来,并更名“斗鱼TV”,打响了中国游戏直播时代的重要一枪。随后几年,虎牙、熊猫TV、战旗TV、龙珠直播等大量游戏平台涌现,国内掀起了“千播大战”。
凭借先入为主的优势,斗鱼早几年也是一直处于领跑状态。2019年斗鱼正式在纳斯达克挂牌,公司市值最高一度接近500亿。而陈少杰本人也成为了行业传奇人物,一时间风头无两。
不过,近几年随着抖音、快手、B站等平台加速分食游戏直播市场,再加上与虎牙合并失败,斗鱼的经营和财务业绩均不容乐观。
根据斗鱼财报显示,2023年Q2公司总营收13.92亿元,净利润同比增长161%达到6140万元。当然,虽然公司已连续三个季度实现盈利,但在外界看来这还未达成理想中的目标。毕竟,斗鱼的起点带给人想象足够高。而截至目前,公司总市值跌至2.99亿美元(约21.8亿元)。
与此同时,斗鱼内容生态此前存在一些涉嫌违规的内容,不仅平台声誉因此受损,还让其一度陷入监管调查风波。
如今,随着陈少杰被传失联,斗鱼可谓屋漏偏逢连夜雨。一方面,有传言称陈少杰是因为SD(搭台子)被调查;另一方面,在公司一把手缺席的情况下,斗鱼如何在竞争激烈的直播行业趟出一条路更显曲折。
换句话说,过去斗鱼开启了中国PC游戏直播时代大幕,眼下稍有不慎,就可能落后于市场。
成也用户,败也用户
那为什么斗鱼会走到如今的地步?对此,有人认为这是成也用户败也用户。
斗鱼成立之初,正赶上《英雄联盟》等竞技游戏爆火阶段,此外《地下城勇士》《穿越火线》等热门产品沉淀多年。凭借先入为主的优势,斗鱼在垂直的PC端游直播领域,吸引了不少游戏玩家。
随后在2014年-2016年,国内游戏直播领域出现“千播大战”的竞争白热化现象。由于业务逻辑和营收模式相似,直播平台只能围绕大主播展开角逐。简单来说,即拥有的大主播越多,平台抓住的用户越多。
面对机遇与挑战,斗鱼彼时将大量资金用于签约大主播,将旭旭宝宝、张大仙、PDD等顶级主播相继收入麾下。在建立主播优势的过程中,斗鱼也是得到了腾讯等大厂的投资,逐渐构建起旗下直播生态内容壁垒,包括游戏、竞技赛事直播版权等。
早期斗鱼崛起的关键点便在于,它抓住了PC时代的游戏用户。而在后来,这一具有明显时代色彩的特点,却也成为了斗鱼发展突破的瓶颈。
一方面,中国互联发展逐渐侧向强调“短平快”的移动平台,同时自2016年以来国内手游市场迎来发展黄金期;另一方面,随着抖音、快手、B站等视频平台崛起,且各平台加大游戏内容投入。在综合因素影响下,斗鱼虎牙等传统直播平台用户规模、时长受到冲击,新用户规模也呈下降趋势。
当然,斗鱼也很早就推出了移动端产品。只不过,纯移动端游戏直播产品并未拓展用户大盘。尤其是在如今抖音成为游戏发行买量市场重要生态链,这一点尤为明显。
首先,随着国内游戏市场用户红利消失,竞争者不断增加,寻找到用户新增量成为游戏厂商重要目标之一。而相比更垂直化的斗鱼等传统直播平台,抖音用户规模更大、覆盖用户圈层更广泛。与此同时,抖音围绕短视频、图文、直播带玩打造出较为完善的内容发行模式生态,对游戏厂商来说更具性价比。
其次,近两年,或因上市公司盈利要求,导致斗鱼很难开出好条件留住大主播,例如旭旭宝宝跳槽到抖音直播。而游戏直播行业,说白了也是做的流量生意,用户大多逐水草而居(跟着大主播走)。
某种程度上来说,斗鱼是成也用户,败也用户。当然,对于大多直播平台来说都是如此。不过,斗鱼并没有坐以待毙。
短剧、弹幕互动游戏,斗鱼都试过
陈少杰曾多次提到,现阶段斗鱼的核心战略是:打造一个充满活力、以游戏为中心的内容生态系统;稳健的业务发展,将增强斗鱼在国内游戏内容行业的竞争优势和领先地位。
从斗鱼业务形态的变化来看,围绕游戏业务,斗鱼显然希望能深入到游戏发行的各个链条。以最近非常火爆的短剧为例。其实早在2021年,斗鱼就与旗下主播余小C、王纪超、Xinyi等主播合作,围绕“主播梗”出品了电竞圈首个情景微短剧《如果》。
这部在画面、BGM制作上相对精良,剧情诙谐有趣、主播表演夸张的短剧,在当时获得了不错的反响,甚至得到了《英雄联盟》官方的推荐支持。此外,2021年8月网易《永劫无间》掀起国风武侠竞技游戏热潮,斗鱼也推出了自制永劫无间小剧场——《勇者无鸡》。
除了短剧,在新流量打法侧,2023年弹幕互动游戏也是潮流之一。竞核曾在《幕后推手详解,抖音最火爆弹幕互动玩法的炼丹术》一文中提到,多款弹幕游戏在抖音爆火,不仅游戏厂商收获颇丰,同时也带动了直播平台数据。
其是斗鱼很早也布局了弹幕互动游戏。从早期的“红蓝对战”到《沙石镇时光》“主播模式”,虽然游戏的量级、品类不同,但在逻辑上都是将玩家弹幕互动与游戏行动关联起来。
除了将上述产品形态与直播发行结合,斗鱼更早之前是深度布局云游戏。核心逻辑上,云游戏跟游戏直播平台用户重合度高,且可快速缩短产品跟用户的距离。眼下,云游戏也基本成为了游戏厂商发行标配。
值得提出的是,若从当前表现来看,前述斗鱼布局的业务形态,并未能十分有效地提振公司业绩。坦白说,斗鱼布局短剧、弹幕互动游戏、云游戏,本身是符合市场趋势。至于为什么没能脱颖而出,或许用户体量、平台属性等都有一定影响。
而除了投资布局具体的业务形态产品,斗鱼也在尝试拓展自身直播业务的边界。例如,斗鱼携手淘宝直播、各大游戏厂商为广大玩家打造的盛大宠粉福利活动,让旗下头部主播Doinb、YYF、骆歆等将化身“带货主播”。甚至于,还尝试过让户外主播直接去带货。
这些业务形式,一方面能够通过服务游戏及非游戏粉丝,为平台带来用户及营收增量;另一方面,对于游戏厂商及品牌主来说,这种趋向主播、内容营销的模式,能够提升产品和品牌影响力。
综合而言,现阶段的斗鱼虽不及PC游戏直播兴起时代的辉煌,但它一直在极探索新的发展空间。此番斗鱼主心骨陈少杰失联,难免会吸引很多直播、游戏行业,乃至资本市场的关注,毕竟斗鱼正在突破业务瓶颈的关键节点上。
或许,等迷雾消散,斗鱼将换一种面貌跟水友们相见。