2023年了,舰娘题材二次元游戏还有机会吗?

吴迪

吴迪

· 2023.03.16

是久游,不是游久,更不是九城

今天(3月16日),一款名叫《拂晓:胜利之刻》的舰娘题材二次元新游悄然上线。

作为不少二游玩家的启蒙题材,舰娘赛道的发展空间早已被《碧蓝航线》等头部产品吞噬殆尽。甚至因为题材的火爆,市场曾掀起过一波拟人热潮,从战舰、坦克、枪械,到食物、书籍、动物,可谓是万物皆可娘化。

发展至今,赋予死物以故事、形象、感情的拟人设定,已成为二游中的常规手段。玩家们对娘化手游的审美阈值和创新要求,已远远超出了该品类问世初的水平。

前有头部竞品封锁空间,后有玩家需求拉高门槛,舰娘题材的新游想要破出生存空间绝非易事。究竟是哪家厂商有着火中取栗、虎口夺食的勇气?

让笔者惊奇的是,拂晓研发商是一个熟悉又陌生的厂商--久游网。

熟悉是因为久游旗下的《劲舞团》曾是一代玩家的青春符号,陌生则是自劲舞团后,久游网早已远离行业中心。甚至不少玩家一度以为久游早已倒闭,成为时代的眼泪。

如今,沉寂已久的久游再度归来,它带给我们的究竟是老骥伏枥后的爆发,还是告别回忆的绝唱?

换皮炸服,久游新作难言出彩

可能是“久游新作”的tag给了笔者太高的期待,在实际体验过后,游戏的核心玩法并没有让笔者感到眼前一亮,甚至可以说有些老套。

相较3D版碧蓝的诨名,拂晓的战斗模式更像《苍蓝誓约》和《深渊地平线》。玩家在战斗中需要控制舰队的航行方向和技能释放,在战斗外则是套路化的数值养成。
上图为深渊地平线,下图为拂晓胜利之刻

上图为深渊地平线,下图为拂晓胜利之刻

与此同时,从上图可以直观的感受到,游戏不仅在玩法上类同深渊地平线,在画风和元素上也高度相似。游戏中的敌对角色,整体都采用了黑、红、紫色为主的暗黑风格。外形设计也都选择对船只进行兽化变体,并突出牙齿、犄角、炮管等设计元素。

然而,2020年7月上线的深渊地平线在运营仅一年后,就突然宣布因业务调整游戏停运。而实际原因则传言为游戏流水下滑严重,且角色皮肤过于暴露。如果该原因属实,那么拂晓似乎也面临着同样的风险。

因为笔者发现,拂晓的美术水准并不算高。一方面是所有舰娘的原始立绘都是静态2D,游戏只为付费皮肤制作了live2D,且原皮在造型上没有突出且具备标识性的风格。另一方面,游戏为吸引玩家充值,让这些付费皮肤存在过于暴露,且过于突出女性身体的嫌疑。

值得注意的是,拂晓早在2020年8月就取得了版号。之所以迟迟未能上线,官方给出的原因是原发行商广州天梯不断要求完善游戏内容,影响了游戏上线节奏。

而有消息称,由于游戏的品质在同类竞品中并不突出,才使得天梯不断要求返工。并且,天梯建议游戏先在日本市场上线。检验营收能力的同时,还可根据用户反馈,进一步打磨内容积累运营经验。

事实上,游戏也确实于去年2月先行上线日服。从营收表现来看,在上线首周冲至畅销榜23位后,游戏排名持续滑落,目前维持在【100,200】区间中,如此表现只能说是中规中矩。

潜力有限的日服数据,似乎也耗光了天梯的耐心,让双方的合作走向终点。拂晓于今年3月1日宣布,已收回代理权自主发行,并光速定档两周后上线,不再进行测试。

有意思的是,原定今日10点的开服时间,因为服务器承压故障,推迟了2个半小时。真的是玩家热情远超厂商预期,才导致炸服吗?从游戏的Tap社区来看,可能并非如此。

由于从官宣到上线的间隔较短,游戏在开服前并没有足够的预热时间,论坛内的玩家参与度较为一般。并且,游戏本身20余万的预约数,也不算难以覆盖的大体量。

并且笔者注意到,不同于提供多个服务器的开服常规操作,拂晓只向玩家提供了单个服务器。而从实际情况来看,该服务器的负载能力也较为有限。游戏过程中频繁出现触控与反馈的卡顿情况。另有不少玩家反馈充值后未显示到账、多次购买却只到账一次的情况。

因此,比起以饥饿营销、话题炒作为目的的主观炸服,前期准备不足以及运营能力稍欠,或许才是真实原因。这样的情况发生在新团队身上不足为奇,发生在成立已有20年的久游身上,让笔者不得不感到唏嘘。

从巅峰到谷底,可能只需要1年

说起久游网,年轻一些的玩家估计会非常陌生。然而在国内网游史中,久游和旗下的劲舞团,同《热血传奇》一样,都是网游兴盛初期绕不开的标志性产品。

这款由韩国厂商T3研发的网游,在2005年被久游引进国内后,以惊人的速度风靡全国。至2008年的巅峰时期,同时在线人数超78万人,与《梦幻西游》、《跑跑卡丁车》这些耳熟能详的名字处在在同一梯队。

现在回过头看,劲舞团在国内的成功可以说是必然的。

05年前后的国内游戏市场,以战斗和升级为主的网游大行其道,主要因当时男性玩家占比极高。然而,女玩家的稀缺并非女性没有游戏需求,只是缺少合适的产品。

劲舞团以易上手难精通的音舞玩法、精美可爱的画风和服装,精准占据了这一市场空白。为整个行业带来了显著的女玩家增量。而女玩家对存量男玩家吸引力,在那个年代要强过绝大部分的宣传手段,越滚越大的规模雪球就此产生。

值得提出的是,游戏在社交侧推出了家族、师徒、情侣等多种创新玩法,成为当时同行竞相模仿的典范。而浓厚的社交氛围,也让火星文、杀马特等年轻人热衷的亚文化,借由游戏成长为这一时期的文化标签。

然而福祸必然相依,劲舞团在未成年玩家中非凡的影响力,既是久游崛起的功臣,也是其快速衰弱的祸端。

时值汶川国殇举国哀悼,所有的网游产品也一并停服3天。可有一位三观尚不健全的未成年玩家,因无法游戏在网络上发表不当言论。直接点燃了全国范围内的愤怒之火,也引爆了此前因火星文、杀马特、引导未成年玩家早恋等负面问题积累起的暗雷。

人民网发文点名批评劲舞团,并列举了游戏的七大罪,劲舞团成为了彼时整个网络的戾气发泄口。与此同时,玩法类似的直接竞品《QQ炫舞》趁势崛起,凭借用户社交网抢夺了大量的劲舞团用户,久游从此步入下坡。

面对困境,久游并没有坐以待毙。恰恰相反,它耗时四年投入过亿,自研了一款名为《神兵传奇》的游戏。仅上线的宣发,就投入了超5000万,这样的成本在当时是超乎想象的。

然而游戏上线即暴毙,原本寄予厚望的翻身仗,成了压垮久游的最后一根稻草。迫于投资方的压力,时任CEO王子杰引咎辞职,COO吴军远走游戏蜗牛。创始人之一,历任公司CTO、COO的顾懿,临危受命接任CEO,全面负责久游所有业务。

某种程度上,久游的兴衰也折射出行业的发展动向。通过代理海外游戏赚到首金的第一代厂商,如果不能在自研产品上构建壁垒,或在转型移动端上错失节奏。等待着他们的往往就是泯然众人,运气好的则能被看中现金流的上市公司纳入麾下。

久游正属于后者,借助着劲舞团的余荫,久游抱上了湖南广电的大腿。15及16年,湖南广电旗下的A股上市公司广电传媒,分两次以共计约10.2亿元的对价完成了对上海久之润(久游的控股母公司)的收购。

至此,久游基本淡出公众视线,成为湖南广电众多业务板块中默默无闻的那一个。以至于言及劲舞团,不少人都以为它早已停运,背后的久游也随之倒闭。

久游的未来,或许不在游戏

拳头产品衰败,放手一搏未成的久游,似乎会在沉默中慢性死亡。

然而反逻辑的是,久游近几年业绩稳中有升。4.5亿的营收,10%上下的净利率,让很多游戏上市公司都难以企及。

是什么产品在支撑着久游的业绩?

目前,久游在运营的主要产品包括端游线的《劲舞团》、《超级舞者》、《机动战士敢达OL》,以及手游线的《劲舞团手游》。

端游线的三款产品中,运营时间最短的敢达OL也有近8年时间。影响力和生命力最强的劲舞团,目前也只有华东一区人气尚可。它们的用户与流水显然已不足以支撑久游的营收。据财报显示,尽可能维持住目前的收入水平,就是这几款游戏的全部目标了。

如此看来,业绩背后的最大功臣,显然是劲舞团手游。这款由网易、久游、凌游三方共同研发、网易负责发行的音舞手游,近5年来一直处在国区iOS游戏畅销榜的【100,200】名区间内。

而在细分的音乐类型畅销榜中,游戏强势的保持在2-3名的头部位置,仅次于老对手QQ炫舞手游。可以说,在过去的很长一段时间内,久游的营收稳定都只靠单产品来实现。并且,网易同腾讯在细分赛道竞争的产品策略,以及出色的长线运营能力,占据了大半功劳。

有意思的是,久游打算进一步加深同网易的合作。目前公司主要的三款自研产品中,劲舞团手游续作赫然在列,代理方依然是网易。不过财报表示,因网易在美术等方面的要求不断提高,使得研发周期也不断延长。并且游戏尚未获得版号,年内上线应该无望。

故而在短期内,拂晓或许是久游唯一的新产品。更重要的是,基于拂晓自研自发全新IP的属性,它的市场表现也能在一定程度上,反映久游能否摆脱吃老本和抱大腿。不过从游戏首日的表现来看,难度颇高。

值得提出的是,比起自研产品出现转机,久游的变化更多的发生在游戏业务之外。

在2021年久游启用新总部大楼时,就有传言称湖南广电对其重视度有所提升,将在资金和业务上给与支持。是否得到资金难以考证,不过内部重视度的提升确有一些端倪。

此前在财报中只占据极少篇幅的游戏业务,在2021年一跃成为除广告业务外,营收占比第二高的版块。财报关于游戏业务的陈述与展望也有了明显的扩容。

究其原因,是因为广电传媒在2020年将原本营收占比第二的有线电视及宽带业务,从上市公司体系中剥离了出去。面对营收缺口,业绩稳中有增的久游成为集团转型的抓手,是存在客观背景和条件的。

可以明确的是,在游戏业务之外,久游在21年就悄然进军潮玩业务。推出了二手潮玩交易平台“娃友圈”,并与湖南广电旗下的小芒电商展开业务合作。这些动作的背后,或许正是配合集团战略布局的考量。

除了潮玩,笔者还在久游当下的招聘中,看到了“抖音运营(服装)”一职。该岗位要求应聘者熟悉直播间带货打法,懂得话术、流程、起号和供应链把控。结合劲舞团中庞杂的时装和服饰,以及小芒商城中的潮服汉服品类。基于音舞玩家的电商变现,或许会是久游的另一次尝试。

世上唯一不变的,就是变化本身。曾经踩准行业浪潮的久游,在急剧变化的市场中,失去了自己的身位。然而,随着边界模糊、技术进步,行业的变化只会越来愉快。彼时的久游,或许就是此时的某个新晋黑马。

什么才是对抗变化的长久竞争力,欢迎大家在评论区发表看法。

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