丁磊称网易已转变游戏AIGC思路,蛋仔派对全球化可期

吴迪

吴迪

· 2023.05.25

Q1业绩增速超预期

有面子,也有里子。

在520发布会的余温还未散去之际,网易又拿出了一份亮眼的一季度财报,再次给市场注入一管强心剂。据财报显示,网易一季度实现营收250亿元,同比增长6.3%。实现归母净利润76亿元,同比大幅增长48%,毛利率也迎来了近7年的新高。

业绩背后的主要驱动力,显然是迅猛增长的游戏业务。而在众多产品中,表现最为强劲的《蛋仔派对》,也成为市场的关注重点。对此,丁磊在投资人电话会上表示,网易有信心在《蛋仔派对》这款产品上做到持续创新,在带给玩家快乐的同时,将游戏推向更广阔的全球市场。

至于市场非常关注AI技术,以及其在游戏中的落地,丁磊认为理念的转变是关键。网易已经把“游戏+AI”的思路转换为“AI+游戏”,《逆水寒》手游就是此理念下的产物。游戏自立项就建立在深度学习AI的基础之上,后续也会持续推出充满想象力且前所未见的系统和玩法。

Q1复盘,蛋仔成为业绩爆点

聚焦到游戏业务所属的增值服务板块,本期网易游戏实现营收201亿元,同比增长7.6%,在总营收中的占比约为80%。其中,来自在线游戏的收入约占游戏业务的92.7%,而来自手游的收入则占游戏业务的72.3%。

而在财报披露之前,二级市场的分析师们普遍认为网易在Q1的收入增长将加速。他们预估游戏业务将实现营收180.96亿元。

对比来看,第一季度的实际营收数据超出了市场预期,在竞争激烈的春节档,网易产品矩阵中的多数游戏都展现出强劲的抗冲击能力和创收能力。

而《蛋仔派对》作为关注焦点,凭借敏捷充分的运营、强社交性以及UGC带来的拓展性,游戏在Q1期间保持在国区iOS游戏畅销榜前十,并登顶了iOS游戏下载榜,日活玩家超3000万。

另外,我们可以看到蛋仔始终保持着高频的内容迭代。小型更新每周一次,大型版本一月一换,配合着和高人气IP的联名活动,蛋仔在玩家活跃和商业表现两方面都保持着高水准。它既是网易短期业绩增量的主要贡献者,亦有望成为长线业绩的稳定保障。

而在新成员不断前进的同时,网易其余的在运营游戏同样拿出了不容小觑的表现。

例如上线近8年的《阴阳师》,依旧展现出绵长的生命力,游戏在Q1期间保持在国区iOS游戏畅销榜【40,60】名区间内,并通过出色的活动运营,屡屡回到畅销榜前列。

值得提出的是,类似的长线竞争能力并非个例,包括《王牌竞速》、《第五人格》、《率土之滨》在内的多款老游戏都呈现出相似的排名情况。它们不仅为网易带来了稳定的收入,同时也在各品类的核心用户中具备超强的影响力和号召力,这都是隐藏在数字背后的隐形价值。

除了和游戏业务直接相关的具体产品,网易对AI技术的探索以及具体落地,则是本次财报中的另一个重点。

据悉,由网易伏羲训练的大模型“玉言”,在一季度登顶中文语言理解权威测评CLUE分类榜单,多项任务成绩首次超越人类水平。而拥有自主知识版权的AI绘画平台“丹青约”,已支持原生中文输入及风格定制,可生成人物、场景、图标等美术内容。

不止如此,这些自研的AI技术正被应用到真实的游戏制作流程中。它们覆盖了AI语音生成、AI原画生成、AI视频动捕、AI模型生成等诸多关键环节。

举个例子来说,借助脸部模型生成工具“iPhoto2Avatar”,2D原画设计、3D脸部模型均可快速生成。借助视频动捕工具“AIxPose”,视频中的人物动作可以一键提取并迁移到虚拟角色身上。

在数十款AI提效工具的帮助下,部分环节的工作效率甚至可实现90%的提升。这一数字的参考性我们尚不能判断,不过AI技术对游戏工业化程度的提升是显而易见,且潜力无穷的。

需要指出的是,虽然第一季度网易交出了漂亮的成绩单。但在第二季度,笔者认为网易可能会遇到一些挑战。

可以看到,如果排除《秘境对决》和《蛋糕派对》这两款重启上线的老游戏,网易在今年只上线了《大话西游:归来》这一款新品。如果继续往前推,再上一款产品则是去年9月推出的《绿茵信仰》。

在近8个月的时间内,只有一款新产品上线,这样的数据对于网易来说,肯定有些失常。产品线短暂的青黄不接的背后是什么原因,而这又将对Q2业绩产生怎样的影响?

Q2观察,业绩或将短期承压

据竞核统计,网易在2022年共拿到了5款游戏的版号,按照获得时间的先后排序,它们分别是《全明星街球派对》、《大话西游:归来》、《巅峰极速》、《幻想生活》以及《突袭:暗影传说》。

其中,《全明星街球派对》在去年9月获得版号后,原计划在圣诞节开启国服首测。若照此节奏推进,游戏或于今年5月上线,既能紧跟NBA季后赛与总决赛的热点事件,又可以抓住6月毕业季的流量红利。

不过,计划总是赶不上变化。由于此前海外小范围测试时,游戏收到了大量国内玩家的反馈建议,这些核心玩家的诉求显然值得重视。为呈现更好的品质,项目组宣布推迟国服测试时间,将精力放在游戏调优之上。这也使得游戏无法在Q2上线,为公司业绩做出贡献。

从项目组发布的公告来看,提升建模精度、丰富角色动作、优化匹配机制、降低局内延迟是最主要的调优方向。同时也不难发现,这些改动以改善玩家对局体验为核心,内容体量较大且涉及各个工种。从这一点上,看得出游戏还是优先服务于品质而非档期。鉴于篮球竞技赛道暂无绝对领先者,我们完全可以期待这款高水准产品能在上线后带给我们惊喜。

同样追求高品质的还有《巅峰极速》,游戏在12月拿到版号后于今年密集进行了两轮测试,均持续了一个月左右,且两次测试之间只相隔了18天。这也从侧面反映出,游戏已经具备较高的完成度,核心用户同样热情高涨。

万事俱备之下,游戏宣布将于6月20日正式上线。截至发稿,游戏的全网预约数已超2000万人,想必能在上线初期带来显著的流水。不过,考虑到游戏收入确认存在递延周期,网易的Q2业绩将难以从中受益。

5款产品中,目前已上线的只有《大话西游:归来》。游戏在畅销榜排名最高冲至30名,上线首月基本稳定在40名左右,为Q1业绩带来了可观的增量。不过游戏在首月后流水逐步趋于稳定,排名也进入下行区间,尚不足以成为Q2业绩的贡献主力。

至于《幻想生活》和《突袭:暗影传说》两款代理产品,前者已在日服停运,因此即便拿到了版号,游戏也较大概率不会在国内上线。而在欧美地区拥有出色市场表现的《突袭:暗影传说》,国服曾在2020年8月进行过一轮测试,后因版号原因暂缓推进。

如今,游戏已宣布开启预约,预计年内上线。在暴雪游戏推出中国市场的大环境下,拥有相似核心用户的《突袭:暗影传说》或许能凭借魔幻题材写实风格带给市场一些惊喜。

说了这么多,难道网易在Q2只有《巅峰极速》一款新产品吗?显然不会如此,《逆水寒》手游和《超凡先锋》两款今年1月获得版号的游戏也将在Q2上线。

作为网易今年最重磅的产品,《逆水寒》手游刚于近期完成二测,玩家普遍给出了高评价的反馈。目前,游戏全网预约量超3000万,并确定于6月30日上线。当然,从上线时间也能知道,它的发力周期也将递延至Q3。

如此看来,6月8日上线的《超凡先锋》在时间窗口上,或许才是Q2最大的业绩增量。而打金玩法带来的差异化体验,或许能帮助游戏撬动射击品类的庞大玩家群体。截至目前,游戏全网预约量也有近1900万人,上线后表现非常值得期待。

笔者认为,由于版号停发的影响余波,以及具体产品的精细调优,网易在Q2选择了主动承压,主要由老游戏来自保障业绩维稳。而在短期压力之后,多款大作带来的业绩增量,或将在Q3帮助网易释放增长弹性。

Q3前瞻,海外将是大看点

除了新品大作在国内市场扎堆上线,让笔者认为Q3业绩将会激增的另一个原因则来自海外市场。下半年内,自研产品线或在海外有较多动作,其中已经确定的就有《蛋仔派对》和《哈利波特:魔法觉醒》。

《蛋仔派对》作为网易新生代产品的主力军,在出海上也是网易的重点产品。此前,游戏在进行了一个多月的封闭测试后,选择了菲律宾作为出海第一站。

对于蛋仔在东南亚市场的前景,笔者一直持乐观态度。玩法更为休闲的派对游戏,本就是海外用户的热衷类型。蛋仔兼具可爱和潮流的整体风格,也能更好的为海外年轻玩家所接受。站在内容本地化的角度,蛋仔具备一定的优势。

当然,《蛋仔派对》的出海并非没有挑战。派对游戏的火爆需要相当的玩家基数,以及社交关系的构建。在国内,网易对各大流量平台和玩家社区都非常熟稔,即便如此蛋仔在上线后也经历了相当长的用户积蓄期。而到了相对陌生的海外,这一周期可能会进一步拉长。

此外,核心玩法较为简单的蛋仔,之所以能够长期保持玩家热情,并平衡游戏内容的生产和消耗速度,很大一部分得益于UGC内容。在工坊中亲手设计地图,在游廊中体验其他玩家制作的关卡,都让游戏与玩家的关系变得更加紧密。想在海外也达成国内的UGC氛围,则对团队的运营能力提出了更上一层的要求。

随着游戏在下半年逐步上线其余东南亚国家,国内的这场蛋仔狂热,或许也将扩散至东南亚。竞核也会对此保持关注并持续跟踪。

在出海这件事上,并非没有捷径,IP改编就是其中之一。当游戏得到一款世界级IP的加持时,就能在各国市场都拥有一批天然的种子用户,《哈利波特:魔法觉醒》正是这样一款产品。游戏国服上线后,凭借出色的还原度迅速取得破圈级市场反馈,而在海外同样如此。

据悉,游戏的国际服由华纳兄弟负责发行,并计划在今年夏天上线欧洲、美国等地区。此前,华纳兄弟已通过《霍格沃兹之遗》这款同IP的产品,证明了自己对哈迷群体的掌控力。此番二度掌舵,或能带给我们意料之外的惊喜。

遥想去年Q1财报发布之际,丁磊曾在电话会上表示网易非常重视欧美和日韩市场,希望未来将海外市场的营收占比扩大到40%-50%。

想要实现这样的长期目标,除了把国内产品带给全球玩家,在海外建立网易游戏的用户影响力同样重要。对此,网易还是选择从最擅长也是最关注的研发领域入手。

事实上,一款游戏产品无论是想在技术运用方面有所提升,还是在游戏设计方面实现创新,归结到核心,还是要找准核心团队和领导人物。在这一点上,网易抓重点的能力令人印象深刻。

在520发布会上公布近况的樱花工作室,就汇聚了前卡普空游戏设计师吉田良介,前万代南梦宫部门经理赤塚哲也等多位业内资深大佬。旗下三款在研的主机产品在近3年的研发后,或在今年进入测试周期。

而在樱花之后,网易也未放缓对顶尖制作人的网罗。2022年1月,网易全资创立名越工作室,由《如龙》系列总制作人名越稔洋领导,核心团队也大多来自如龙项目组。同年11月,网易又成立了GPTRACK50工作室,由参与过《生化危机》、《鬼泣》等经典游戏的小林裕幸领导。

今年2月网易再度出手,投资了Studio Flare。该工作室由《罪恶装备》制作人森利道担任负责人,前Marvelous执行副总裁青木利则担任CEO,双方将在未来合作进行游戏开发工作。

不止在日本,由Jack Emmert领导的Jackalope工作室,由Jerry Hook负责的Jar of Sparks工作室,以及由Paul Ehreth领导的AnchorPoint工作室,都在美国探索下一代的PC和主机游戏。这些工作室的核心成员大多来自一线厂商,并拥有丰富的制作经验。

而在另一头的加拿大,蒙特利尔工作室在推进《永劫无间》的海外发行事项。由Sean Crooks领导的Bad Brain工作室则在多伦多使用UE5制作动作游戏。此外,还有Spliced工作室在英国探索着原创IP游戏。

截至目前,网易在海外拥有二十多个工作室,力求在全球各个游戏人才高地建立自己的研发体系。随着各工作室产品有序推进,未来或有更多大作将震撼行业与玩家。因此,海外业务的表现也会是网易Q3业绩的一大看点。

总览本次网易财报,信心是笔者最大的感受。无论是公司内部,还是外部市场,都相信网易能取得优秀的业绩表现。究其根本,产品才是最大的底气。长期注重研发投入的网易,如今已凭借自研能力提供了稳定的产品水准,也构筑起了牢固的市场背书。

本文系作者吴迪授权竞核发表,并经竞核编辑,转载请注明出处、作者和本文链接
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